Filatelia poate fi definita ca studiul si colectionarea produselor filatelice, īn special a timbrelor. Dar filatelia īnseamna mai mult decāt o simpla preocupare pentru frumos. Provocare, informatie, prietenie si amuzament sunt doar cāteva din caracteristicile unuia dintre cele mai populare hobby-uri din lume, filatelia. De peste 150 de ani, colectionarea timbrelor este una din preocuparile familiilor regale, vedetelor de film, celebritatilor din lumea sportului si a altor persoane din viata publica. Filatelia este un hobby foarte personal, iar popularitatea sa este determinata de faptul ca este flexibil fata de necesitatile colectionarului.
Īnainte de aparitia marcii postale, costurile livrarii scrisorilor erau achitate de destinatar. Realizarea primelor marci postale a revolutionat serviciile postale deoarece functia de baza a timbrelor o reprezinta plata īn avans a unui serviciu postal. De-a lungul timpului, aceasta functie s-a diversificat, dar se bazeaza pe acelasi principiu.
Marcile postale īndeplinesc trei roluri principale: chitanta cu o anumita valoare pentru o plata īn avans a unui serviciu postal, mijloc de celebrare si promovare a patrimoniului national si piesa de colectie. Dar mai presus de orice, marca postala este un veritabil ambasador al istoriei, culturii si civilizatiei umane, deoarece, forma si functia sa īi confera libertate de miscare si posibilitatea de a transmite informatii īn toate colturile lumii.
Timbrul capata valoare īn ochii privitorului fiind totodata o placere pentru ochi, prin frumusetea desenului, a culorii si a tehnicii de tiparire dar si un studiu al istoriei, culturii si civilizatiei īntregii lumi, deoarece īti poate dezvalui detalii despre evenimente, persoane si locuri, dar mai ales drumul parcurs de un plic pāna la destinatie.
Astazi, timbrul reprezinta, alaturi de drapel, imn si stema, unul dintre simbolurile noastre nationale.
| | 
